De dialysator / kunstnier

De dialysator (ook wel kunstnier of bloedfilter genoemd) is de tussenschakel tussen de bloedsomloop en de circulatie van het dialysaat.

Hier vindt de eigenlijke dialyse plaats. De kunstnier bestaat uit een kunststof omkasting met bundels van holle vezels (capillaire dialysator of dialysator met platen) van membranen. Dialysemembranen bestaan uit verschillende materialen zoals cellulose, polysulfon of polyamide. Alle membranen hebben één ding gemeen; ze laten bepaalde stoffen door en houden andere stoffen tegen. Het dialysemembraan fungeert dus als filter. De doordringbaarheid van het filter hangt af van de grootte van de poriën. Technisch gezien wordt de grootte van de poriën zodanig bepaald dat afvalstoffen (zoals ureum en kreatinine) of zout in het bloed (bijv. kalium) en water er probleemloos doorheen kunnen stromen. Grootmoleculaire stoffen zoals bijv. eiwitten worden echter tegengehouden. Membranen zijn dus halfdoorlatend (semi-permeabel).