Bouw van de nieren

De nieren liggen achterin de buikholte ter hoogte van de 12e borstwervel, ingebed in een vetkapsel.

De nier loopt in het midden iets naar binnen, wat de typische boonvormige structuur van het orgaan oplevert. In dit gedeelte van de buikholte liggen de urineleider en lymfvaten en lopen nierarterie, niervenen en zenuwen. In de lengtedoorsnede zijn 2 structuren te herkennen; de piramidevormige schors en het merg met de lichaampjes van Malpighi. Samen met het urineafvoersysteem vormen zij de kleinste functionele eenheid van de nier; de nefron.